De gemeente Rotterdam vangt sinds maart inmiddels zo'n 2300 Oekraïense vluchtelingen op. Onder grote tijdsdruk zetten de gemeente en organisaties als het Rode Kruis en het Leger des Heils een noodopvang op in sporthal De Wielewaal in Charlois.

Inmiddels verblijven er ruim 2300 Oekraïners in de stad, van wie ruim de helft bij Rotterdammers thuis. Na de korte noodopvang in De Wielewaal zocht de gemeente naar andere locaties en naar partijen die konden helpen met het beheer. Onder andere cruiseschip de Volendam van de Holland America Line bood vluchtelingen maandenlang een veilige haven. Op dit moment zijn er 19 gemeentelijke opvanglocaties.

Programmadirecteur Winfred Schop blikt trots terug. ''We zijn gewend om mensen op te vangen, maar de snelheid van de operatie en het aantal vluchtelingen was ongekend. Hiervoor was een andere benadering nodig.' Schop noemt het bijzonder dat zoveel vluchtelingen bij Rotterdammers thuis terechtkonden. 'In de hele stad hebben mensen hun huis tijdelijk opengesteld en als gastgezin de vluchtelingen wegwijs gemaakt. Zonder deze Rotterdammers en alle betrokken partijen hadden we de Oekraïners niet zo warm kunnen opvangen.''